A fokhagyma, egy nagyon népszerű hozzávaló különféle ételekhez, a hagyományos magyar konyha is előszeretettel használja, ezenfelül nagyon erős gyógyhatású hatóanyagokat tartalmaz. Már az egyiptomi papiruszok és a Biblia is említést tesz a fokhagyma hatásairól. Számos népcsoport felhasználta az évek során, szívbetegségek, tumorok és fejfájások kezelésére. 1858-ben Pasteur antibakteriális hatásait írta le a fokhagymának. Azóta számos különféle hatását felfedezték a fokhagymának.
A fokhagyma leginkább vérnyomáscsökkentő hatásairól ismert, ez részben az erős antioxidáns és gyulladáscsökkentő hatásának köszönhető. A vérnyomás legtöbb esetben egy gyulladásos folyamat által növekszik, amely által elvesztik az erek a rugalmasságukat (érelmeszesedés), az antioxidáns és gyulladáscsökkentő tulajdonságai révén a fokhagyma ezt hivatott lecsökkenteni, ezzel az erek visszanyerhetik a rugalmasságukat és csökkenhet a vérnyomás. Ezenfelül a fokhagymában található hatóanyagok, közvetlenül serkenthetik a vérereket ellazító nitrogén monoxid (NO) termelését. Az ellazult vérerek, kitágulnak ezzel szintén csökken a vérnyomás.
A vérnyomáscsökkentő hatásaival összefüggően, a fokhagyma nagyon erősen hat az idegrendszerre is. Milyen erős hatással bír? Elég, ha arra gondolunk, hogy mi történik ha megpucolunk és elszeletelünk egy fokhagymát, egyből elkezdünk könnyezni. Ez azért van mivel a fokhagymában elindul egy enzim működése, amely allicin felszabadulást eredményez. Az allicin pedig hatással van az idegsejtekre. Az acetilkolin egy idegsejtek között kapcsolatot létrehozó anyag, leginkább a szívizom és belső szervek izmai körül található, de a vázizomzat működéséhez is szükség van acetilkolinra. Az acetilkolin a paraszimpatikus idegrendszer jelátvivő anyaga, a paraszimpatikus idegrendszer hatására nyugszunk meg, lazulunk el és könnyezünk is. A paraszimpatikus idegrendszer vérnyomáscsökkentő hatásokkal is bír. A fokhagymában található allicin az acetilkolint lebontó enzimet gátolja, ezért több acetilkolin állhat a szervezet rendelkezésére. Ezzel a szívizom és a belsőszervek hatékonyabban működhetnek, és csökkenhet a vérnyomás is.
Az acetilkolinra gyakorolt hatásából kifolyólag előnyös lehet myasthenia gravis autoimmunbetegségben szenvedők számára is. A myasthenia gravis során az acetilkolin mennyisége csökken, a fokhagyma ugyanúgy hat, mint a gyógyítására használt acetilkolint lebontó enzimet gátoló szer. Hasonló okokból kifolyólag az Alzheimer kórban is javulást hozhat – ebben a betegségben is az acetilkolin mennyisége csökken. Azonban használata előtt elengedhetetlen a kezelőorvossal történő konzultáció.
A szürkehályogban is javulást hozhat, mivel a szürkehályog során a szemlencsére eső nyomás megnövekszik, az acetilkolinra gyakorolt hatása révén a fokhagymában fellelhető allicin csökkentheti a szemlencsére eső nyomást, azáltal, hogy a szemkörüli izmokat összehúzza, így elérhetővé válik a folyadékátfolyás, így csökken a nyomás is.
Ezenfelül a bélműködést is segíti, ezzel segíti az emésztést és székletürítést.
A allicin mellett számos egyéb hatóanyagot tartalmaz, melyek antioxidáns és gyulladáscsökkentő hatásokkal bírnak, ebből kifolyólag az egész testre kiterjedő hatásokkal rendelkezik, számos betegség kialakulásának kockázatát csökkentheti. Védhet a fertőzések ellen, így enyhülést hozhat náthában és egyéb légúti fertőzésekben.
A fokhagyma kivonat biztonságos dózisait nem állapították meg tanulmányok, mivel erősen hat az idegrendszerre, kerüljük a folyamatos használatát, illetve ne lépjük túl a gyártó által előírt mennyiségeket. Tanulmányok hiányában terhes és szoptató nők, illetve gyermekek számára nem ajánlott. Használat előtt pedig konzultáljunk kezelőorvossal.
A fokhagyma kivonat nem ajánlott egyes HIV fertőzésre szedett gyógyszerek, fogamzásgátlók, véralvadásgátlók, ciklosporin és kumadin tartalmú gyógyszerek használata esetén. Továbbá:
- Lovastatin (Mevacor)
- Ketoconazole (Nizoral)
- Itraconazole (Sporanox)
- Fexofenadine (Allegra)
- Triazolam (Halcion)
- Enflurane (Ethrane)
- Halothane (Fluothane)
- Isoflurane (Forane)
- Methoxyflurane (Penthrane).