A taurin egy aminosav (pontosabban: aminoszulfonsav, eltérő funkcióval rendelkezik, mint a fehérjéket felépítő aminosavak). Az epesavak hatásáinak kifejtésében játszik szerepet. Újszülöttek számára esszenciális aminosav, ezt bizonyítja, hogy az anyatejben is megtalálható. A kifejlett szervezet két másik aminosavból (cisztein és metionin) képes előállítani taurint, ezért hiánya nem igen alakul ki, viszont számos szervezetünkre előnyös hatással rendelkezhet.
Legtöbb ember az energiaital összetevőjeként ismeri és sokan a koffeinhez hasonló hatásokkal kapcsolják össze. Azonban a két hatóanyag eltérő tulajdonságokkal rendelkezik. A koffein az adrenalin receptorokon hat, ezzel a vérnyomást növelve (stimulásként) élénkít, a taurin ezzel szemben serkenti az izomrostok kalcium- és az inzulinhoz hasonló módon, a cukorfelhasználását. Tanulmányok kimutatták a taurin izomerőt, teljesítményt növelő hatásait.
A kalcium, mint ásványi anyag elengedhetetlen az izomműködéshez, a szervezetünkben pozitív töltéssel rendelkezik, és kalcium nélkül a mozgató idegen nem futhat végig elektromos áram. A taurin serkenti a kalcium izomsejtekbe jutását és a felhasználását, ezzel elegendő mennyiséget szolgáltatva, a megfelelő agy-izom kapcsolathoz.
Ezen kívül a kalcium nem csak idegsejt és izomsejt közötti kapcsolat fenntartására használódik fel, hanem idegsejt és idegsejt között, is, részben ezzel magyarázható a taurin memóriát és figyelmet serkentő hatása.
Ezenkívül serkentőleg hat az GABA receptorra. A GABA egy gátló hormon, melynek hatására, bizonyos jelek, idegsejtek működése megakadályozódik. Mintegy nyugtató hormonként működik. Ezáltal, a taurin segítheti az alvást és stresszkezelést – ezzel szemben a koffein az adrenalinra és vérnyomásra gyakorolt hatása miatt ébren tart.
A taurin fizikai teljesítményt növelő és nyugtató hatása kicsit ellentmondásos lehet, felmerülhet a kérdés, hogy a kettő nem zárja ki egymást? Azonban fontos megjegyezni, hogy a GABA receptornak rengeteg alformája létezik, ezek mindegyike más-más módon és mértékben hat és más-más helyen fejeződik ki (van ami csak agyban van ami csak izomban). A taurin azon receptorokon hat, melyek nyugtatnak, de nem gyengítik a fizikai teljesítményt.
A depresszió és letargia során, a különféle GABA receptorok működése közötti egyensúly felborul, ebben is segíthet a taurin, mivel kiegyensúlyozza ezek működését, ezzel javíthatja a kedvet depresszióban szenvedőknél.
Ezen kívül a taurin erős antioxidáns hatásokkal rendelkezik. Ez azt jelenti, hogy küzd a káros szabadgyökök ellen. Manapság egyre több toxinnak vagyunk kitéve, egyre több szabadgyök szabadul fel a szervezetünkben, ami károsítani fogja a sejtejinket. Ezt megerősítve tanulmány beszámolt a taurint idegrendszert, illetve szív- és érrendszert védő antioxidáns tulajdonságairól.
Taurin a halakban és húsokban található. Akik fogyasztanak állati eredetű ételeket, átlagban napi 58 mg taurint fogyasztanak (40 és 400 mg között).
A taurine használata biztonságosnak tekinthető kutatások, 500-2000 mg napi bevitelt használtak. Hosszútávon 3 grammnyi napi limitet állapítottak meg, ezt betartva nagy eséllyel semmilyen mellékhatást nem tapasztalsz.