Az Ashwaganda magyarul álombogyó, az indiai ájurvédikus gyógyászat egyik legnépszerűbb gyógynövénye. Rasayana, vagyis megújító hatásokkal rendelkezik. Rasayanák az ájurvéda szerint boldogságot és fiatalosságot kölcsönöznek fizikálisan és mentálisan is. Gyerekeknél kóros soványság kezelésére alkalmazzák, - ilyen esetekben leginkább tejjel együtt fogyasztják. Idősebbeknél reuma és feledékenység kezelésére, ezenfelül a hasmenés, idegösszeomlás, pigmenthiány és álmatlanság kezelésében is gyógyírként tartják számon. Helyileg alkalmazzák kelések, fekélyek és begyulladt területek kezelésére.
A nevét onnan kapta, hogy a olyan a szaga mint a lónak (“ashwa”), és úgy rejlik, hogy elfogyasztva a lovak erejével ruház fel. Ez a teória nem áll messze a valóságtól, mivel számos tanulmány kimuatta, hogy az ashwaganda növelheti a teljesítményünket is.
Ashwaganda indiában leggyakrabban, “churnaként” kapható, egy finomra őrölt por, ami vízzel, ghee-vel vagy mézzel összekeverhető. A Nagori Ashwaganda rendelkezik a legerősbb hatóanyagtartalommal. Nálunk pedig az ashwaganda táplálékkiegészítő formában érhető el amely az ashwagandából kivont hatóanyagokat tartalmazza.
Az Ashwaganda fő hatóanyagai az alkaloidok, szaponinok, melyek erős antioxidáns hatásaik révén gyulladáscsökkentő hatásúak. Egyéb hatóanyagaikról pedig bebizonyították, hogy stresszcsökkentő, és immunszabályzó hatsokat is kifejt.
Az indaiak minden bizonnyal tudták mit miért alkalmaznak, manapság számos tanulmány született, melyek bebizonyították az Ashwaganda előbb említett előnyös tulajdonságait. Túlsúlyos és elhízott felnőtteknél csökkentette a stresszt, ezzel csökkentve a túlevést, előnyös lehet a fogyásra és étvágyra nézve is. Egyes tanulmányok szerint serkentette az agyműködést, memóriát és koncentrációt – ez a hatás gyerekeknél és időseknél a legerősebb. Javulást hozhat számos idegrendszert érintő betegségben (mint az Alzheimer, Parkinson, Creutzfeldt- Jakob szindróma, Huntington és stb.). Illetve tumorellenes hatásairól is beszámoltak a tanulmányok, ezenfelül kemoterápia után segítheti a felépülést (azáltal, hogy a fehérvérsejtekre serkentőleg hat).