A kálium egy alkálifém, egy olyan ásványi anyag, amely a sejteken belüli folyadék fő alkotóeleme. A kálium elengedhetetlen a sejtek megfelelő működéséhez, mivel segít fenntartani a sejteken belüli folyadék megfelelő mennyiségét, illetve szerepet játszik a sejtek elektromos tulajdonságainak kialakításában, ezáltal (a sejtek közötti jelátvitelben, kommunikációban vesz részt).
Az elektromos tulajdonságok kialakításában betöltött szerepe miatt, a kálium elengedhetetlen az idegrendszer és izomzat megfelelő működéséhez. Mivel a szívet is izomzat működteti ezért befolyásolja a vérnyomást és a szívritmust is. Túl alacsony és a túl magas kálium szint is abnormális szívritmust vált ki. A megfelelő szintje viszont csökkentheti a magas vérnyomást és a stroke kockázatát.
Megterhelő fizikai munkát, vagy sportot végzőknek kiemelten fontos a pótlása, mivel a lecsökkent kálium szint fokozza a fáradságot, izomlázat.
Káliumban gazdag ételek:
- Gyümölcsök: kajszibarack, szilva, narancs, szőlő, banán
- Lencse, burgonya
- Spenót, szója
- Csirkemell
Napi ajánlott káliumbevitel (RDI):
- Férfiak esetén: 3400 mg
- Nők esetén: 2600 mg
- Terhesség alatt: 2900 mg
- Szoptatás alatt: 2800 mg
Tolerálható felső limit nincs megállapítva kálium esetében, mivel egészséges emberek számára a túlzott káliumfogyasztás feltehetőleg nem káros. Azonban a túlzott bevitel mellékhatásokat válhat ki:
- Krónikus vesebetegségben szenvedőknél
- Szívproblémákkal rendelkezőknél (főleg olyanok aki vérnyomás gyógyszert szednek, ACE gátlót)