Gotu Kola (ázsiai gázló, latinul Centella asiatica). Leginkább magas páratartalmú hegyi vidékeken nő, 1800 m magasban. India, Pakisztán, Sri Lanka, Madagaszkár, Dél-Afrika és Észak-Európa területein termő növény.
Egyre több tanulmány vizsgálja a Gotu Kola előnyös hatásait, a benne lévő triterpenoidok, szaponinek adják az egészségre előnyös hatásainak nagy részét.
A sebgyógyulásban és bőrbetegségék (lepra, fekély, ekcéma, pikkelysömör, lupusz) kezelésében betöltött szerepe miatt rengeteg krém tartalmaz Gotu Kolat. A kutatóknak sikerült egy aktív hatóanyagot azonosítani a Gotu Kolában, amely a kollagén szintézist és új véredények képződését serkenti – a Gotu Kola sebgyógyulásban betöltött szerepe ezzel a hatóanyaggal magyarázható – a kollagén képződés serkentése miatt segíthet megőrizni a bőr feszességét illetve az ízületek és erek egészségét is (természetesen ehhez szükség van megfelelő mennyiségű kollagénre is). A bőrbetegség kezelésében betöltött szerepe is ezzel a hatóanyaggal magyarázható, mivel egyrészt az előbb említett módon segíthet az új kötőszövet termelését (így a test a problémás kötőszövete könnyebben tudja lecserélni újra), ezenfelül növeli a gyulladáscsökkentő antioxidáns hatású enzimek működését.
Tehát a Gotu Kola gyulladáscsökkentő hatásokkal is bír, ezért számos hatóanyag felel együttesen – egyesek közvetlen antioxidáns hatásuk révén egyből leküzdik a sejteket károsító szabadgyököket, mások az antoxidáns hatású enzimek működését serkentik (mint az előbb említett enzim) mások pedig a gyulladásos sejtek számát csökkentik – ezek a gyulladásos sejtek ha túlszaporodnának szabadgyökökkel károsítanák az egészséges sejteket. A gyulladáscsökkentő hatása miatt általánosságban megőriz számos betegséget, vagy javulást hozhat meglévő betegségeknél. A bőrfekélyen felül gyomorfekélyben is javulást hozhat.
A gyulladásos sejteket egy fájdalomérzetért felelős enzim is aktiválja (név szerint ciklooxigenáz COX). A Gotu Kola hatóanyagi képesek ezen enzim működését csökkenteni, ezzel a gyulladáscsökkentő hatás mellett fájdalomcsillapító hatásokkal is bírhat. Ezért használták hagyományos gyógyászatban, fájdalomcsillapításre és ízületi bántalmak (mint a rheuma) kezelésére.
A gyulladáscsökkentő hatása és a szerotonin és GABA hormon növelő hatásai miatt véd számos idegrendszert érintő betegségtől is, illetve serkentheti az agyműködést és közérzetet is. A szerotonin a boldogsághormon általa jobban kezelhető a stressz és javítja a hangulatot – tehát a Gotu Kola javulást hozhat rossz hangulat depresszió idején is. A GABA a fő gátló hormon, az idegsejtek működését gátolja, epilepsziánál pedig az idegsejtek hirtelen elkezdenek túlműködni – ilyenkor sok esetben lecsökken a GABA szintje, a Gotu Kola GABA serkentő hatása miatt javulást hozhat epilepsziában is, illetve tovább fokozza a stresszkezelő hatásának erősségét.
A Gotu Kola kivonat szedése biztonságosnak tekinthető, amennyiben az ajánlott mennyiségek mellett maradunk. Azonban felléphetnek mellékhatások, külsőleg használva, allergiát és égő érzést okozhat, belsőleg használva fejfájást gyomorrontást, szédülést és álomosságot okozhat. Ezek a mellékhatások leginkább nagyobb dózisok mellett jelentkeznek. Hosszú távú szedése pedig nőknél terméketlenséget okozhat. Információ hiányában terhes és szoptató nőknél nem ajánlott a fogyasztása.
A Gotu Kola ajánlott napi dózisa 600 mg szárított levél (por) vagy kivonatból leginkább 60-120 mg használatos. Fontos hozzátenni, mint minden gyógynövény esetében fogyasszuk 6 hétig, majd 2 hétig pihentessünk, utána kezdjük újra a fogyasztását. Ezenfelül konzultáljunk orvossal, mielőtt bármilyen táplálékkiegészítő szedésébe kezdenénk.